Ontdek de geschiedenis van dit fascinerende eiland…..
Zonovergoten, omringd door een zee in alle kleurschakeringen blauw. Fraaie witte stranden, prachtige steden, pittoreske vissersdorpen en mondaine badplaatsen. Ruwe landschappen in het binnenland met sobere dorpen. Ezels en geiten; vrouwen in het zwart. Veel archeologische bezienswaardigheden gevat in een duizelingwekkend mooi landschap. Aan de oostkust de vulkaan ETNA, dominerend met haar 3180 meter over het landschap, over het klimaat en de vruchtbaarheid van zo’n 5000 vierkante kilometer.
Dag 1 – 2. Palermo
Aankomst met de ferry in Palermo, de hoofdstad van Sicilië en gelegen aan de Tyrrheense Zee en daarmee ook de Middellandse Zee. Het is de op vier na grootste stad van Italië en tevens de hoofdstad van de provincie Palermo. Al in de 7e of 8e eeuw v.Chr. zou op de plaats van de stad een kolonie gesticht zijn door de Phoeniciërs. De Grieken die in Zuid-Italië belangrijke kolonies stichtten, noemden de stad later Panormos, wat volledige haven in het Grieks betekent, en wat later de Latijnse naam Panormus werd. De Romeinen veroverden Palermo tijdens de eerste Punische oorlog. Later ging het deel uitmaken van het Byzantijnse Rijk. In 831 veroverden de Arabische Aghlabiden Palermo en werd het één van de belangrijkste steden van het Middellandse-Zeegebied. Enkele eeuwen later, vanaf 1072, overheersten Noormannen de stad. Vele facetten van de rijke geschiedenis zijn in de stad nog te herkennen aan onder meer de bouwstijl van gebouwen, zoals invloed van Arabieren, Noormannen, Romeinen en Byzantijnen. Zoek hier een goede accommodatie in Palermo
Dag 3. Agrigento
Agrigento, gelegen op een heuvel, op enkele kilometers van de Siciliaanse zuidkust, en telt ruim 55.000 (per oktober 2005) inwoners. Agrigento werd in 581 v. Chr. gesticht door de Grieken onder de naam Akragas. In 406 v. Chr. werd de stad echter grotendeels verwoest door de Carthagers onder leiding van Hannibal. Toch zijn er tot op heden nog enkele tempels bewaard gebleven. Deze zijn met
name te vinden in de Valle dei Templii (vallei van de tempels). Vanaf 210 v. Chr., ten tijde van de Tweede Punische Oorlog, hoorde de stad tot het Romeinse Rijk onder de naam Agrigentum.
Zoek hier een goede accommodatie in Agrigento
Dag 4. Syracuse
vertrek in de richting van Syracuse, een stad met een bijzonder rijke geschiedenis. Oorspronkelijk was Syracuse een Griekse kolonie, gesticht door Griekse boeren uit Korinthe in 734 v. Chr. Zij noemden deze kolonie syrako, Grieks voor moeras. Na verloop van tijd werd het de belangrijkste Griekse stad op het eiland, en stichtte het zelf ook Griekse kolonies op Sicilië. De tiran Gelon
veroverde de macht in de stad in het jaar 485 v. Chr. Op een gegeven moment vormde Syracuse een rijk dat een groot deel van het eiland omvatte. Op het hoogtepunt van haar macht was het een rivaal van zowel Athene als van Carthago en kon het wat inwonertal betreft met dezen vergeleken worden. Athene probeerde in 415 v. Chr. vergeefs de stad te veroveren.Door de grote handelsvloot stroomden er aanzienlijke rijkdommen vanuit het gehele mediterrane gebied naar de stad. Zelf was Syracuse een belangrijke graanexporteur; vooral naar Magna Graecia en noordelijker Italië waaronder het nog kleine Rome. Hierdoor kon de rijke elite hun stad schitterend verfraaien met allerlei openbare gebouwen en tempels. In de periode 300-200 v.Chr was Syracuse een van de mooiste steden van de Middellandse Zee. zoek hier een goede accommodatie in Syracuse
Dag 5. Catania
Catania, de op een na grootste stad van Sicilië, gelegen aan de oostkust van het eiland, en het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. In 2005 telde de stad ruim 307.000 inwoners. De stad ligt aan de voet van de Etna, een actieve vulkaan die ongeveer 30 kilometer ten noorden van de stad ligt. Sint Agata is de beschermheilige van de stad. In de 8e eeuw v.Chr. werd de stad gesticht door Griekse kolonisten uit Chalkida. Noormannen bezetten de stad in 1071. In 1169 en 1693 werd de stad grotendeels verwoest door aardbevingen. In 1434 werd de eerste Siciliaanse universiteit te Catania gesticht. Zoek hier een goede accommodatie in Catania
Dag 6 – 7 Taormina / Giardini Naxos
2 dagen is een goede start om dit fraaie gebied met haar cultuurschatten te bekijken. Het schilderachtige plaatsje Taormina heeft o.a. een Grieks Romeins theater (Teatro Greco). In dit theater wordt het Internationaal Filmfestival gehouden en er zijn in de zomermaanden concerten. Goethe vond dit het mooiste natuurlijke theater ter wereld. Via een kabelbaan Funivia kom je bij het strand van Mazzaro. Onderaan de berg is een groot rangeerterrein voor bussen; stap je hier op dan ben je in 10 minuten, na een aantal haarspeldbochten, in het centrum. Taormina heeft één hoofdstraat, de Corso Umberto, en veel restaurantjes en winkeltjes. Het stadspark Giardini Publico biedt uitzicht over de zee. Boven Taormina op de Monte Tauro ligt het dorpje Castel Mola met nu nog de ruïnes van het kasteel. Voor de kust ligt het rotseilandje Isola Bella. Inmiddels is het met het land verbonden, zodat het een schiereilandje is geworden. Op de achtergrond is altijd de vulkaan de Etna zichtbaar. Soms is de top in nevelen gehuld. Onder het uitzichtspunt bevindt zich de oudste Griekse vestiging buiten Griekenland, Giardini Naxos. Zoek hier een goede overnachting in Taormina.
Dag 8 – 9 Cefalu (deze twee dagen kunt u ook gelijk aan het begin doen na aankomst in Palermo)
2 dagen relaxen in deze heerlijk strandplaats. Het gezellige centrum heeft veel gelegenheden om te eten en te drinken. Het brede zandstrand maakt het mogelijk om lekker op het strand te ontspannen. Zoek hier een goede overnachting in Cefalu
Dag 10 Palermo
Na het ontbijt is het nog maar een uurtje rijden naar Palermo voor het vertrek met de ferry naar Napels of Genua, afhankelijk van de gekozen afvaart.